ปริมาณและชนิดของตัวเร่งปฏิกิริยากำมะถันที่ใช้ในกระบวนการวัลคาไนซ์ยางมีบทบาทสำคัญในการพิจารณาคุณสมบัติต้านทานความร้อนและการเสื่อมสภาพของผลิตภัณฑ์ยางขั้นสุดท้าย เครื่องเร่งปฏิกิริยาเหล่านี้มีความสำคัญในการเร่งปฏิกิริยาเคมีที่เชื่อมขวางโมเลกุลของยางในระหว่างการวัลคาไนซ์ ซึ่งเป็นกระบวนการที่ทำให้ยางมีความยืดหยุ่น ความแข็งแรง และความทนทานดีขึ้น อย่างไรก็ตาม ตัวเลือกเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับประเภทและปริมาณของเครื่องเร่งปฏิกิริยากำมะถันอาจมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อพฤติกรรมของยางภายใต้สภาวะที่มีอุณหภูมิสูงและตลอดระยะเวลาการใช้งานที่ยาวนาน
ประเภทของสารเร่งกำมะถันที่ใช้อาจส่งผลต่อความสมดุลระหว่างความเร็วการบ่มและคุณสมบัติสุดท้ายของยาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการต้านทานความร้อน หลัก เครื่องเร่งกำมะถัน ตัวอย่างเช่น เป็นที่ทราบกันว่าให้เวลาในการแข็งตัวเร็วขึ้น แต่อาจทำให้สารประกอบยางมีความต้านทานความร้อนต่ำกว่า เนื่องจากการแข็งตัวเร็วขึ้นอาจส่งผลให้ความหนาแน่นของการเชื่อมขวางน้อยลง ส่งผลให้วัสดุเปราะมากขึ้นและสลายตัวเร็วขึ้นภายใต้ความร้อน ในทางกลับกัน เครื่องเร่งปฏิกิริยารองมักจะออกฤทธิ์ช้ากว่าแต่ส่งเสริมกระบวนการเชื่อมขวางที่มีการควบคุมมากกว่า ซึ่งมักจะส่งผลให้ทนความร้อนได้ดีขึ้นและประสิทธิภาพดีขึ้นภายใต้อุณหภูมิสูง
ปริมาณตัวเร่งปฏิกิริยากำมะถันยังมีบทบาทสำคัญในการต้านทานความร้อนขั้นสุดท้ายของยางอีกด้วย เครื่องเร่งมากเกินไปสามารถนำไปสู่การวัลคาไนซ์เร็วเกินไป ซึ่งอาจส่งผลให้ผลิตภัณฑ์ยางมีความแข็งมากเกินไปและมีแนวโน้มที่จะแตกร้าวภายใต้ความเครียดจากความร้อน ในทางกลับกัน ปริมาณคันเร่งที่ไม่เพียงพอสามารถนำไปสู่การหลอมโลหะที่ไม่สมบูรณ์ ส่งผลให้ยางยังคงอ่อนเกินไปและมีแนวโน้มที่จะเสียรูปภายใต้ความร้อน ความสมดุลที่เหมาะสมของตัวเร่งทำให้ยางมีระดับที่เหมาะสมในการเชื่อมขวาง ซึ่งมีส่วนโดยตรงต่อความสามารถในการต้านทานความร้อนและรักษาคุณสมบัติทางกลไว้เมื่อเวลาผ่านไป
นอกจากการต้านทานความร้อนแล้ว สารเร่งปฏิกิริยาซัลเฟอร์ยังส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อคุณสมบัติการเสื่อมสภาพของยางอีกด้วย กระบวนการเสื่อมสภาพของยางเกี่ยวข้องกับการสลายคุณสมบัติทางกายภาพของวัสดุอย่างค่อยเป็นค่อยไป เนื่องจากการสัมผัสกับปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม เช่น ออกซิเจน โอโซน แสงยูวี และความร้อน ผลิตภัณฑ์ยางที่ต้องเผชิญกับปัจจัยเหล่านี้เมื่อเวลาผ่านไปอาจเปราะ สูญเสียความยืดหยุ่น และความแข็งแรงลดลง ชนิดและปริมาณของสารเร่งปฏิกิริยากำมะถันสามารถมีอิทธิพลต่อการที่ยางต้านทานผลกระทบจากการเสื่อมสภาพเหล่านี้ได้ดีเพียงใด
ตัวอย่างเช่น เครื่องเร่งปฏิกิริยาซัลเฟอร์ที่ส่งเสริมความหนาแน่นของการเชื่อมขวางที่สูงขึ้น มักส่งผลให้สารประกอบยางมีความต้านทานต่อการเกิดออกซิเดชันได้ดีกว่า ซึ่งหมายความว่ายางสามารถรักษาความยืดหยุ่นและความแข็งแรงได้นานขึ้น แม้ว่าจะต้องเผชิญกับสภาพแวดล้อมที่รุนแรงก็ตาม อย่างไรก็ตาม ตัวเร่งปฏิกิริยาที่นำไปสู่ความหนาแน่นของการเชื่อมขวางที่ลดลงอาจทำให้ยางไวต่อการเสื่อมสภาพ เช่น การแตกร้าวและการแข็งตัวเมื่อเวลาผ่านไป การใช้เครื่องเร่งปฏิกิริยาเฉพาะที่ออกแบบมาเพื่อเพิ่มเสถียรภาพในการออกซิเดชันสามารถปรับปรุงความสามารถของยางในการต้านทานการย่อยสลายได้ดียิ่งขึ้น
คุณสมบัติการเสื่อมสภาพของยางยังสามารถปรับปรุงได้โดยการรวมตัวเร่งปฏิกิริยากำมะถันประเภทต่างๆ เข้ากับสารเติมแต่งอื่นๆ เช่น สารป้องกันโอโซน สารต้านอนุมูลอิสระ และความคงตัวของรังสียูวี สารเติมแต่งเหล่านี้ทำงานร่วมกับตัวเร่งปฏิกิริยาเพื่อให้การป้องกันที่ครอบคลุมต่อความร้อนและความเครียดจากสิ่งแวดล้อม ส่งผลให้ยางคงคุณสมบัติไว้ได้นานกว่ามาก สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการใช้งานด้านยานยนต์ อุตสาหกรรม และการบินและอวกาศ ซึ่งส่วนประกอบของยางคาดว่าจะทำงานได้อย่างน่าเชื่อถือในระยะเวลานาน แม้ภายใต้สภาวะที่รุนแรง
